欧州連合（EU）への非正規移民は、2024年の最初の8カ月で39％減少した。
しかし、政治的な議論やルートの変化は、この問題が依然として複雑であり、新たな課題が待ち受けていることを示している。
移民の減少、国境の強化
フロンテックスによると、EU国境での無許可横断は2024年に大幅に減少した。1月から8月までの渡航者数は13万9847人で、2023年の同時期より39％減少した。
最も減少したのは西バルカン半島と中央地中海のルートで、それぞれ77％と64％減少した。この減少は主に、EUとチュニジア、リビア、テュルキエといった国々との協力関係の改善によるものである。
高速船と新ルート
渡航者数が減少した移民ルートがある一方で、渡航者数が増加したルートもある。
主にギリシャの島々に移民を運ぶ東地中海ルートの渡航者数は39％増加し、37,163人に達した。密入国者は、国境取締りの強化に対応するため、より高速のボートを使用し、摘発を難しくしている。
西アフリカからカナリア諸島へのルートも急増し、到着者数は123％増の25,500人を超えた。
(画像提供：Ricardo Castrodad via Wikimedia Commons）
地中海横断は減少、しかし移民の苦闘は続く
主要な移民ルートにおける無許可の横断が激減したのは、そのほとんどが、EUがチュニジアやリビアといったパートナーとの間で、非正規移民を減らすために取り組んできたおかげである。
これらの協定は、中央地中海ルートにおける密入国者を阻止する上で重要な役割を果たしてきた。
しかし、こうした行動には人的犠牲が伴い、取り締まり後に砂漠に取り残された移民の報告があり、こうした政策に伴うリスクを示している。
東部陸路国境では入国者数が増加
東部陸路国境への移民到着数は劇的に増加し、2024年の最初の8カ月で193％増加した。
これは、従来のルートが利用しにくくなったため、移民が新たなルートでEUに入国しようとしていることが一因である。
このルート沿いの国々では政治的緊張が高まっており、移民は搾取や暴力のリスクにさらされ、その旅はより危険なものとなっている。
(画像提供：Alxey Pnferov via iStock）
激変するEUの旅行
最近の変更は、EUに向かう旅行者や移民に直接影響する。観光客や短期滞在者にとっては、国境管理の厳格化により、待ち時間が長くなったり、入国地点でのチェックが厳しくなったりする可能性がある。
2025年からは、欧州渡航情報・認証システム（ETIAS）により、EU加盟国以外の訪問者はシェンゲン協定加盟国に入国する前に事前承認を得る必要がある。
移民や亡命希望者など長期滞在者にとっては、状況はより複雑である。特定のルートで入国する人は減少しているが、入国する人はより厳しい審査や法的課題に直面している。
庇護申請者は、国境管理の厳格化や無許可移民を減らすという政治的圧力のために、欧州への入国が難しくなる可能性がある。
新たな移民の分岐点
非正規の国境通過が減少したことで、欧州の政策立案者は移民戦略を見直すことになった。
ドイツのような国々が政治的緊張の高まりから国境管理を強化する一方で、他の国々は移民労働力の必要性と反移民意見の高まりとのバランスを取ろうとしている。
政治情勢とは裏腹に、欧州では高齢化と労働力不足が進んでおり、経済を維持するためには移民が不可欠である。
同時に、移民をめぐる政治的な議論も白熱化し、欧州のいくつかの国では極右政党が支持を集めている。
各国政府が国境を管理しながら、高齢化社会の経済的ニーズにも対応しようとする中、こうした変化が今後の移民政策に影響を与えることが予想される。
次に何が起こるのか？
2024年にEU域内への非正規の国境通過が激減することは、欧州の移民政策にとって重要な瞬間である。しかし、一部のルートが静かになる一方で、他のルートでは活動が活発化しており、密入国者と移民がいかに適応し続けているかを示している。
EUが国境戦略を調整する中で、今後導入されるETIAS制度と移民政策の変化が、欧州における移民の将来を形作ることになるだろう。安全保障と人道的ニーズのバランスをとることは、今後も大きな課題である。