リトアニア内務省は、外国人労働者と彼らを雇用する企業の要件を強化するため、外国人の法的地位に関する法律の改正を提案している。
この動きは、リトアニアに住む外国人の数が昨年初めて20万人を超えたことに伴うものである。
悪用を防ぐための要件強化
3月5日の記者会見でアグネ・ビロタイテ内相は、労働力不足と人道的問題に取り組むことの重要性を強調した。
また、国家安全保障に対する脅威の可能性を常に警戒し、移民手続きの悪用を防ぐことがいかに重要であるかを強調した。
今回の変更案では、雇用主は外国人をフルタイムで雇用しなければならない。また、雇用主は雇用する外国人の資格や経験の詳細を共有する必要がある。
リトアニアで就労できるのは、滞在許可を持つ外国人のみとなる。つまり、ビザなし協定やシェンゲンビザでの就労は選択肢から外れることになる。
雇用者の制限と脱税の取り締まり
この改正案は、外国人労働者が就労できる異なる雇用主の数を最大3社に制限することも目的としている。
ビロタイテ氏は、外国人が来て10以上の異なる雇用主の下で働くことになる状況にしばしば遭遇すると説明した。そのような事態はあり得ないと思われるが、同省は外国人が就労できる雇用主の数を制限することを提案している。
さらに、必要な納税申告書の提出を怠った外国人は、一時滞在許可を拒否されるか、既存の許可が取り消される可能性がある。
その目的は、脱税を取り締まり、リトアニアの法律遵守を徹底させることにある。
改正案は間もなく政府に提出され、春の会期中にリトアニア国会に提出される前に承認される予定である。
外国人労働者数が急増、特にベラルーシから
雇用庁のデータによると、2023年にリトアニアで働く外国人労働者数は65％増の14万2,000人に急増し、そのほとんどがベラルーシ出身である。
今年の初めには、131,400人の第三国人がリトアニアで働いており、前年比65.5％増であった。
同国で働く欧州連合（EU）市民は1万人で、66.7％増加した。
ベラルーシ人が47,700人と最も多く、前年比約1.6倍となった。第2位はウクライナ人で44,800人、37％の増加であった。
ウズベキスタン出身者は3.7倍の6,600人、キルギス出身者は2.2倍の5,600人だった。
EU出身者の中では、ルーマニア人が2,900人と最も多く、ラトビア人（2,400人）、ポーランド人（1,500人）、ブルガリア人（1,000人）、イタリア人（300人）と続く。
労働ニーズと国家安全保障上の懸念のバランス
外国人労働者の流入は、リトアニアが特定分野の労働力不足に悩むなかでのことだ。
しかし、当局は国家安全保障に対する潜在的脅威や移民手続きの乱用にも警戒している。
2023年、リトアニアは国家安全保障上の懸念から外国人の入国を禁止する決定を16,000件下した。今年に入ってからは、244件の決定がなされた。
ビロタイテ氏は、リトアニアに移住する外国人の増加により、管理を維持することが難しくなっていると指摘した。
政府は、労働力格差への対応と国益の保護とのバランスをとることを目指している。
リトアニアは、移民制度の悪用を防ぐため、労働移民の管理を強化し始めた。
しかし、内務省は、今回の改正案で示されたさらなる措置が必要だと考えている。
長期旅行者に対する追加的な監視
リトアニアの外国人労働者に関する規則の改正案は、家族、投資家、デジタルノマド、学生などの長期移住者に影響を与える可能性がある。
滞在を雇用機会と組み合わせることを計画している人は、さらなる精査と制限に直面する可能性がある。
しかし、これらの移民カテゴリーに対する具体的な規定は依然として不明確である。外国人労働者の改正とは別に対処されるかもしれない。
進化するリトアニアの移民事情とEU政策
リトアニアは外国人労働者規制の強化に取り組んでいるが、これは移民問題に取り組むEU諸国のより広範な傾向を反映しているのかもしれない。
この改正案は、労働移民の管理を強化するというリトアニアの最近の決定に沿ったもので、労働力のニーズへの対応と潜在的な安全保障上のリスクの軽減とのバランスを取ることを目的としている。
リトアニアの改正は、第三国国籍者と雇用に焦点を当てたものだが、EU内の移民政策に関するより大きな話題の一部でもある。
まもなくEUは、国境を出入りする人々を監視するためのETIAS（欧州渡航情報・認証システム）の導入を開始する。これは、EUの対外国境の安全を確保すると同時に、合法的な旅行を促進するものである。
リトアニアのような個々の加盟国は、自国の移民政策を地域の状況に適応させる一方で、EUの規制やイニシアチブのより広範な枠組みをナビゲートしなければならない。
国レベルの政策とEUレベルの政策の相互作用は、外国人労働者、訪問者、長期移住者の経験を含め、EU圏全体の移民状況を形成し続けるだろう。
綱渡りの移民制度改革
リトアニアでは、特に外国人労働者の移民が記録的な水準に達しているため、政府は規制と監督を強化するための措置を講じている。
内務省が提案した外国人の法的地位に関する法律の改正案は、移民手続きの乱用を防ぎ、脱税を取り締まり、国家安全保障上の懸念に対処することを目的としているが、一方で、切望されている外国人労働者からの恩恵は依然として認められている。
今後数ヶ月の間に、より厳格な規則が制定されるかどうか、そしてそれがリトアニアの移民事情に今後どのような影響を与えるかが決まるだろう。