2024年3月31日、シェンゲン圏はブルガリアとルーマニアに拡大した。
これにより、シェンゲン査証を免除された旅行者は、パスポートなしでこれらの国間を移動できるようになり、空路や海路で移動する際の国境でのチェックも行われなくなる。
この変更は、EU理事会が2023年12月にブルガリアとルーマニアをシェンゲン圏に含めることを決定した後に行われた。これは、欧州が加盟国間のより緊密な統合と協力に向かっていることを示している。
自由な空路・海路へのスムーズな移行
12月以来、両国はシェンゲン協定が3月31日からスムーズに発効するために必要な措置を講じてきた。
欧州委員会は3月初め、移民、国境警備、亡命手続きの合理化に関する協力を強化するため、協力枠組みを立ち上げた。
これらの枠組みは、迅速な庇護と帰還手続きのためのパイロットプロジェクトが成功したことを踏まえたものである。
さらに、ブルガリア、ルーマニア、オーストリア、ギリシャ、ハンガリー、スロバキアといった主要な移民ルートに沿った加盟国間で、地域警察協力イニシアチブが立ち上げられた。
この動きは、国境を越えた犯罪やその他の共通の課題に持続可能な方法で共同で対処することを目的としている。
シェンゲン協定加盟国の安全保障と価値観に対する実証済みのコミットメント
ブルガリアとルーマニアは、欧州連合（EU）の国境を守り、シェンゲン圏内の安全を確保することに一貫して強い献身を示してきた。
ブルガリアとルーマニアは加盟することで、世界最大の自由移動圏を拡大し、その魅力をさらに高めている。
加盟により、世界最大の自由移動地域が拡大され、さらに魅力的な地域となった。
陸上国境の撤廃
空路と海路の国境は開放されたが、EU理事会は、他のシェンゲン協定加盟国との陸路国境における検問を解除する期日を決定しなければならない。
欧州委員会は、ブルガリアとルーマニアのシェンゲン圏への統合が完了する2024年に、この最終段階が実現するよう、全面的な支援を提供することを約束する。
欧州の大切な実績、さらに強固に
欧州委員会のウルスラ・フォン・デア・ライエン委員長は、今回の達成をシェンゲン圏にとって重要な成功であり、極めて重要な瞬間であると称えた。
また、欧州委員会のウルラ・フォン・デア・ライエン委員長は、シェンゲン協定加盟国が、すべての国民に恩恵をもたらす、より強固で結束した欧州の実現に向けて取り組んでいることを強調した。
航空旅行成長の未開発の可能性
航空業界と観光業界は、接続性、社会的結束、経済成長への好影響を挙げ、この動きを歓迎した。
国際欧州空港評議会の事務局長を務めるオリヴィエ・ヤンコヴェック氏は、シェンゲン圏の統合は欧州の結束を強化し、自由な移動の権利を確保することで公平性を促進するための一歩であると強調した。
また、ブルガリアとルーマニアは、EU平均と比較して航空旅行率が低いにもかかわらず、航空輸送量を拡大する大きな可能性を秘めていると付け加えた。
ルーマニア空港協会のダヴィッド・チセオ会長は、2024年だけでも、ルーマニアの空港におけるシェンゲン協定加盟国からの旅客数は1,400万人を超えると予想しており、これは総旅客数の70％近くに相当する。
13年越しの夢
ブルガリアとルーマニアの市民にとって、シェンゲン協定加盟はヨーロッパへの強い誇りとつながりを呼び覚ます。
外交政策の専門家によれば、多くのブルガリア人とルーマニア人は、国境通過の際に別々のレーンを通らなければならなかったため、特別視されていると感じていたという。
ソフィアのような空港では、国境管理の列がなくなったことはすぐに明らかになった。ブルガリア人とルーマニア人は、わずか数分で国境チェックを通過できたことに感嘆の声を上げた。
不法移動防止の徹底
不法な移動を防止するため、両国は国境警備隊などの人員を増強し、偽の書類や人身売買の企てを摘発するための抜き打ち検査を実施した。
ブルガリアとルーマニアの両政府は乗客に保証し、ルーマニアからの不法出国を利用しようとする者の摘発が最優先事項であると表明した。
道路輸送の障害
しかし、すべての部門が同じように喜べるわけではない。
道路交通組合は、近隣諸国との陸路国境での果てしない待ち時間による法外な経済的損失から抜け出せずにいることを嘆いている。
例えば、ルーマニアのUNTRR組合は、トラック運転手はハンガリー国境で8時間から16時間、ブルガリア国境では20時間から30時間も行列に並ばなければならないことが多いと報告している。
このような課題にもかかわらず、両政府はプロセスを前進させる決意を固めている。
両政府は、陸路の国境開放を含むシェンゲン協定への完全加盟は、年内に達成すべき目標であると主張した。
ビザなし渡航者の移動の自由化
拡大されたシェンゲン圏外からEUを訪れる旅行者にとって、加盟はブルガリアとルーマニアへの旅行を容易にする。
今後導入が予定されている欧州渡航情報・認証システム（ETIAS）の承認を受けた人は、余分なチェックを受けることなく、これらの国と他のシェンゲン協定加盟国との間を移動できるようになる。
入国審査のリズム作り
ブルガリアとルーマニアが空路と海路でシェンゲン協定に加盟したことで、EUの入国審査手続きも適応されることになる。
各国は、更新されたシェンゲン協定に合わせて、ビザの発給や対外国境政策を調整する必要がある。これは、一般的な入国手続きにも何らかの変更をもたらす可能性がある。
しかし、統一された基準とデータの共有は、新たに拡大されたシェンゲン圏全体の移民管理を強化するはずである。
シェンゲン協定完全統合への道のりは、国内陸路国境の撤去が進むにつれて、さらなる政策転換を促すことになるだろう。
統一欧州の新時代
ブルガリアとルーマニアを空路と海路で包含するシェンゲン圏の拡大は、紛れもなく歴史的な出来事である。
これは、人の自由な移動がもたらす具体的な恩恵の上に築かれた、より緊密な統合へのEUのコミットメントを象徴するものである。
主要な運輸部門が完全な統合を待ち望む中、この最初の一歩は、新たな旅行の自由をもたらし、何百万人ものEU市民に尊厳の感覚を回復させた。