ブルガリアの主要空港は、3月31日の期限までにシェンゲン協定加盟国へのスムーズな移行ができるよう態勢を整えており、シェンゲン協定加盟国を発着する旅行者の待ち時間を短縮するため、旅客処理の最適化を実施している。
高度なインフラが処理時間を短縮
最近のメディアからの問い合わせに応じ、空港当局は「シェンゲン」ゾーンと「非シェンゲン」ゾーンの間で旅客の流れを分離するための高度なインフラの準備を確認した。
この分離により、処理時間が大幅に短縮され、これらの空港を利用する旅客の約3分の2に恩恵がもたらされる。
当局は、シェンゲン協定加盟国からの旅行者は、保安検査を除くほとんどの空港検査を回避できるようになり、待ち時間が大幅に短縮されると述べている。
ヴァルナ空港とブルガス空港を管轄するフラポートは、シェンゲン協定加盟国の施設基準への既存の準拠を指摘し、シェンゲン協定加盟国の旅客1人あたりの発着時間が約2分短縮されると見積もっている。
シェンゲン協定加盟国以外の旅行者については、引き続きパスポートとビザの規制が適用されるものの、手続きに要する時間は現在のレベルと同程度にとどまる見込みである。
シームレスな乗り換えのための事前対策
国内最大の空港であるソフィア空港は、スムーズな移行を可能にするため、夜間にも移行計画を立て、かなり前から準備を整えていた。
具体的な準備手順としては、パスポートコントロールポイントの設置や、ターミナル内での乗客の流れを分離するための専用通路の設置などが挙げられる。
しかし、ターミナル1とターミナル2間の新たなフライト割り当て規制により、潜在的な旅客の混乱が残っている。
空港による広範なコミュニケーショ ン・キャンペーンは、ターミナルの行き違いによる不都合を最小限に 抑えようとするものである。
移行後、シェンゲン協定加盟国への旅行者は、チェックインから搭乗までパスポートの確認なしで直行できるようになり、到着便はチェックなしで手荷物受取所まで直行できるようになる。
シェンゲン協定加盟国以外の旅客は、既存の認証プロトコルを引き続き受けることになる。
空港は航空会社と連携し、すべての旅客をスムーズに案内し、手間のかからない旅行を約束することを目指している。
EU旅行者と移民のための新たな地平
ブルガリアのシェンゲン協定加盟は、欧州連合（EU）の旅行者や移民にとって、さまざまな恩恵をもたらす。
シェンゲン協定加盟が実現すれば、バリアフリーのシェンゲン協定地域が拡大し、国境通過の簡素化を通じて、短期および長期の旅行者の移動が合理化される。
今度のシェンゲン拡大は、デジタルノマド、投資家、ブルガリア在住の学生など、長期的な移住者に特別な特典を約束する。
地域の移動が妨げられることなく、彼らはブルガリア滞在中にパスポートチェックなしで他のシェンゲン協定加盟国に自由に入国できる。
2024年3月のマイルストーンは、2025年のETIAS開始の先駆けでもある。
ビザ免除プログラムが発効すれば、欧州の人々は事前に承認されたETIASの認可を受け、ブルガリアおよびシェンゲン協定加盟国全域にシームレスにアクセスできるようになる。
シェンゲン圏の拡大が移民政策を変える
ブルガリアが欧州のボーダーレス地域への加盟に前向きであることは、今後予定されているETIASプログラムのようなEUの移民イニシアティブにも重要な意味を持つ。
2024年にはシェンゲン圏の対象国が増えるため、ETIAS制度も2025年には新しい地理的輪郭に合わせて拡大されることになる。
合理化されたビザ免除プロセスは、EU加盟国をさらに覆い、ETIASが開始される頃にはブルガリアも同じ傘下に組み込まれることになる。
一方、ブルガリアがシェンゲン協定を採用したことは、今後ETIASをスムーズに統合するためのテストケースとなる。
2024年3月までに効率的な導入の実績があるブルガリアは、翌年にシェンゲン領域全体がETIASに移行する際に、貴重な視点を提供することができる。
合理化された旅行
ブルガリアの空港は、旅客処理を最適化するための包括的な準備を整え、待望のシェンゲン協定加盟に向けて準備を進めている。
シェンゲン協定未加盟の旅行者は通常通りの旅行を期待できるが、大半の旅行者は間もなく欧州全域でバリアフリーの利便性を享受できるようになる。
3月31日という節目へのカウントダウンが続く中、空港は一夜にしてスイッチを切り替え、シェンゲン加盟の特典を利用可能な旅客に提供する能力を確認した。
新たなフライトターミナル規制による潜在的な不都合はあるものの、積極的な支援活動により、欧州内の移動が合理化された新時代を迎える旅行者の順風満帆が約束される。