2023年に物価が上昇しインフレを引き起こしていたにもかかわらず、欧州の観光業は立ち直り、ほぼパンデミック前の水準に達した。
欧州旅行委員会（ETC）の報告によると、外国人観光客の訪問数と宿泊数は2019年をわずかに下回っただけだった。これは旅行需要の底堅さを示唆しており、この傾向は2024年も続きそうだ。
欧州内旅行が業界の復活を後押し
復活の原動力となっているのは、欧州内、特にドイツ、フランス、オランダといった主要市場からの好調な旅行である。
旅行シーズンを長くする好天のおかげで、南欧のバケーション・スポットは依然としてトップである。
セルビアは、ポルトガル、モンテネグロ、チュルク、マルタと並んで到着者数が15％急増した。オールインクルーシブでリーズナブルなホリデーが人気で、価格に敏感な旅行者を惹きつけている。
火山活動にもかかわらず訪問者数が12％増加したアイスランドや、観光客の宿泊数が16％増加したオランダも注目に値する。
対照的に、リトアニア、ラトビア、エストニア、フィンランドといったロシアと国境を接する観光地は出遅れている。
経済的圧力の中、底堅い欧州旅行
欧州の観光業の回復は、業界と観光客に影響を与える高インフレの中で起きている。
2023年第4四半期のインフレ率は3.4%に急上昇し、特に航空券、パッケージ旅行、ホテルに影響を与えた。
物価上昇は家計を圧迫しているが、ほとんどの旅行者は躊躇していない。
物価上昇圧力は2023年後半にやや和らいだが、パンデミック前と比較すると高止まりしている。
中国人観光客は緩やかに、北米は回復
中国人観光客は、2019年の欧州長距離路線の到着者数の13％を占めた。再開以来、その回復は緩やかだが着実に進んでいる。
2023年の中国人到着者数は、他の長距離市場の平均が22％であるのに対して、2019年を67％下回っている。キャパシティの問題だけでなく、中国人は依然としてリスクを避け、国内旅行を好む。
中国からの到着は2024年も回復を続けるはずで、2019年を39%下回ると予測される。
対照的に、米国や カナダなどの北米市場は力強く回復した。ヨーロッパの就航地の65％以上がアメリカからの到着と宿泊が増えたと報告し、カナダについては半数以上が同じだった。
北米の航空会社は最近、ヨーロッパでのフライトと鉄道旅行をシームレスに組み合わせることができる新しい予約システムを導入した。これにより、より環境に優しいヨーロッパ大陸の観光が促進される。
不確実性の中で徐々に改善
欧州の観光業は課題にもかかわらず好調に推移しているが、ETCは、より多くの人々が旅行を望んでいるため、観光業をより持続可能なものにする必要性を強調した。
ETCのミゲル・サンス会長は、パンデミック以前の水準に戻すことは、観光地に大きな負担をかけることを意味すると述べた。
ETCは、観光が社会、環境、経済にどのような影響を与えるかを測定する方法に取り組んでいる。これは、成長と責任を両立させながら観光を成長させる計画を立てるのに役立つだろう。
観光復興がETIAS実施を後押し
欧州の観光復興は、2025年の欧州渡航情報認証システム（ETIAS）の立ち上げに役立つと期待されている。
より多くの人々が再び欧州を訪れるようになれば、ETIAS申請による収入はシステムを円滑に運営し、すべての人の安全を確保するために使われることになる。
観光業が予想以上に早く回復しているため、当局にはETIASが完全に稼働する前に、ETIASの問題を修正するチャンスがある。つまり、今後多くの旅行者がETIASを利用するようになれば、ETIASはシームレスに機能するはずだ。
観光業の復活に対応する入国管理政策
観光産業が復活すれば、欧州各国はパンデミック時に緩和された入国審査や国境に関する規則を見直すことになる。
観光産業の復活を利用するためには、各国はビザを迅速に処理し、入国手続きに遅れが生じないよう円滑に進める必要がある。
観光客で賑わう地域で戦略的に入国審査を計画することは、ホテルやその他のサービス産業における雇用の空白を埋めることにもつながる。
旅行がCOVID以前のトレンドに回復し続けるにつれ、入国管理政策も新たなニーズに合わせて変化し続けるだろう。
観光産業の将来にとって重要な持続的成長
ヨーロッパの観光産業がパンデミック以前の水準に回復するにつれ、観光産業は将来の成功のために責任ある成長を追求する必要がある。
旅行需要が増加し続けることが予測される中、旅行者が大切にしている場所を維持するためには、持続可能性への投資を加速させる必要がある。