欧州連合（EU）に無許可で入国しようとする移民の数は昨年、2016年以来の高水準を記録し、EUの国境警備と移民政策に新たな課題を突きつけている。
欧州国境沿岸警備局（Frontex）の新しいデータによると、2023年に検知された不正な国境通過は約38万件で、2022年に比べて17％増加した。
過去3年間の増加傾向は、このまま放置すれば、欧州の国境における緊張が今後数年間でさらに強まる可能性があることを示している。
地中海地域が最大の流入を記録
この急増は、地中海地域、特に中央地中海ルートを経由する入国者の増加によってもたらされた。同ルートでの入国者数は、2022年の水準を50％上回る約15万8,000人に上った。
東地中海もまた、パンデミックによって数年間途絶えていた入国が増加した。
東地中海では2023年に約6万件の入国があり、今後も増加する見込みである。
西アフリカ人がリード
国籍別では、シリア人が引き続きトップで、10万人以上の渡航が確認されている。
しかし、大きな変化はアフリカ諸国からの移民の割合が増加していることで、2019年には36％であったのに対し、現在は47％を占めている。
2023年にはギニア人とアフガニスタン人がシリア人に次いで多い。
しかし、他の多くの人々は、特に西アフリカの国々から来ており、昨年4万人の入国者数を記録した西アフリカルートを利用している。
依然として危険にさらされている脆弱なグループ
危険にもかかわらず、女性と子どもたちは危険な地中海の旅に挑み続けている。
2023年の非正規移民のうち、女性が10％、未成年がさらに10％を占めた。
さらに心配なことに、2023年には、同伴者のいない未成年者が年間28％増加し、20,000人を超えた。
このような若者は、移動中も到着後も暴力、人身売買、トラウマの危険にさらされている。
EU当局への継続的な圧力
フロンテックスのハンス・レイテンス事務局長は、EU加盟国や同事務局のような機関にとって、深刻化する移民の圧力に耐えながら、人道的かつ効果的に大陸の国境を取り締まるという「進化する課題」があることを認めた。
2023年現在、フロンテックスには2,500人の警察官とスタッフが各国の国境警備隊を支援するために配備されている。彼らの主な目的は、治安の確保、不正入国の防止、移民を搾取する密入国組織の崩壊、移民の権利の擁護である。
しかし、移民の往来量が年々増加するなか、リソースをニーズに合わせ、厳しい警備と移民の福祉への配慮のバランスをとることは難しくなっている。
このひずみを放置すれば、シェンゲン圏内の自由な旅行が損なわれたり、反移民感情が煽られ、政策解決が複雑になる恐れがある。
より多くの入国者に備える
フロンテックスの能力を高め、密入国者を起訴し、ヨーロッパへの合法的な道を作るなどの重要な措置は、問題を改善するのに役立つ。
また、移民を含むビザ免除の旅行者を事前審査するための、パンデミック後のETIASシステムの最終化も同様である。
しかし、ギリシャ、イタリア、スペインのような、海を渡る移民にとって格好の上陸地点であり、過重な負担を強いられている沿岸国にとっては、内陸部のパートナーからの支援と負担の分担も不可欠である。
合法的な移民経路を拡大しながら人道的に国境を守る共同努力がなければ、2024年以降、人道的側面がより鮮明になるにつれて、欧州の移民問題は持続することになりそうだ。
欧州の移民危機の管理
深刻化する移民の流れは、欧州の結束と価値観を試練にさらす。
移民の検出数が年々増加するにつれ、安全保障上の資源と人道上のニーズのマッチングは複雑さを増している。
このひずみを放置すれば、EUの国境原則が損なわれたり、反移民のレトリックが煽られたりする可能性がある。
フロンテックスの能力を高め、密入国者を起訴し、合法的な移民経路を確立することは、この問題を解決する助けになる。しかし、過重な負担を強いられている沿岸諸国は、内陸部のパートナーからの支援も必要としている。
欧州の国境を守りつつ、避難所を拡大し、人身売買ネットワークと闘い、海でのさらなる犠牲を防ぐためには、創造的で協力的な政策的解決策が必要である。