英国議会の欧州精査委員会に提出された厳しい警告によると、欧州連合（EU）が10月に出入国スキーム（EES）を導入する場合、長蛇の列と広範囲に及ぶ混乱がEUへの旅行者を待ち受ける可能性がある。
EESは、EU域内に出入りする非EU市民からバイオメトリックデータを収集することで、国境チェックを強化することを目的としている。
しかし、同委員会に提出された証拠によると、この構想は、余分な処理時間を処理する能力が不足している港湾や鉄道ターミナルの運営を大きく損なう可能性があるという。
最悪のケース：14時間の国境待ち時間
アシュフォード区議会は委員会に対し、EESの開始に向けて「使用可能なシステム」を完全に稼働させられなかった場合、「合理的な最悪のケース」では、ドーバー港に14時間待ちという驚異的な行列ができる可能性があると述べた。
同協議会によれば、海峡を渡る重要なポイントであるドーバー港の混乱が波及し、アクセス道路が渋滞したり、ユーロトンネル鉄道のような他の重要な地域交通網への交通が妨げられたりする可能性があるという。
同協議会の証拠は、観光団体ビジット・ケントが地域経済への影響について提起した懸念を補強するものである。
ケント州政府観光局のデータによると、過去に「ブロック作戦」による短期的な港湾の遅延が発生しただけでも、観光ビジネスに顧客と収益をもたらしたという。
交通インフラへのストレス
ユーロスターや英仏海峡トンネル、その他イギリスとヨーロッパ大陸を結ぶ中継地点の運営者もまた、EESは彼ら独自のキャパシティやレイアウトの課題を念頭に置いて設計されたものではないと警告している。
彼らは、身分証明書チェックが追加されれば、旅行のピーク時にパスポートコントロールの行列はすぐに制御不能になると述べた。
高速鉄道会社High Speed 1は、旅行者が旅行前にバイオメトリクスデータをオンラインで事前登録できるようにする計画がないことが、もうひとつの頭痛の種であると精査委員会に語った。
ロンドン・セントパンクラス駅のような主要ターミナルでは、国境職員がデータ収集の全プロセスを現地で処理するため、「大きなプレッシャー」に直面する可能性があると主張した。
スムーズな展開のための実行不可能な期限
欧州委員会の厳しいEES導入スケジュールの実現可能性に疑問を投げかけた高速1号は、「すべてのEU加盟国で、初日から受け入れ可能なサービスレベルを達成することは不可能であろう」と結論づけた。
同委員会は、「深刻な混乱」を避けるためには、段階的、漸進的な導入が不可欠であると助言した。
憂慮すべき」リスクを防ぐための迅速な行動
EESをめぐるリスクに関する証拠に反応し、精査委員会の委員長であるウィリアム・キャッシュ卿は、ケント州では「14時間以上の行列」ができ、「主要道路沿いで車がバックする」可能性があるという「憂慮すべき絵」が描かれていると述べた。
明らかに、この政策は観光客や旅行業者だけでなく、地元企業にも深刻な影響を与える可能性がある。私は、海峡を挟んだ両岸の意思決定者に、この証拠に留意するよう懇願する」。
2024年10月という期限が迫る中、同氏は「時間は刻一刻と迫っており、これらの問題に早急に対処しなければならない」と警告した。
EESへの批判は高まっているが、欧州委員会は、安全保障と国境管理を強化することは、運輸機関にもたらされる適応上の課題を上回るものだと主張している。
この膨大なデータ収集計画は、予定通り20カ月後に開始される予定である。
ETIASの免除は息抜きにはならない
間近に迫った出入国管理制度（EES）の頭痛の種は、欧州の並行プログラムであるETIASビザ免除プログラムに再び焦点を当てた。
2025年5月に開始予定のETIASは、60カ国以上からの訪問者の審査を部分的に自動化することを約束し、現在では困難で費用のかかるビザ申請を免れている。
しかし、開発中のバージョンは、EESの国境待ちの行列に対する解決策にはならない。登録者は、新しい出入国規制の下、交通機関のターミナルに到着した時点で完全な生体認証を受けなければならないからだ。
したがって、デジタル・ノマド、外国人投資家、学生、その他の長期滞在者は、申請の利便性は享受できるものの、他の旅行者と同様に、強化された出入国審査の列で足止めを食らうことになる。
在留資格を求める人々に新たな障壁が立ちはだかる？
提案されているEESデータ収集の侵襲的な深さは、欧州圏内でより永続的な足場を築くことを目指す非EU加盟国の居住者にとって、欧州が魅力的であり続けることに疑問を投げかけるものでもある。
このシステムは、国境を通過するたびに、すべての訪問者を細部にわたって精査するため、広範な光学的見地からは、移民を歓迎するどころか、さらなる疑惑や障害が待ち構えていることを示唆する危険性がある。
したがって、ETIASの迅速な承認に関する宣伝は、国際的な結びつきの拡大を奨励する方向に向いているが、徹底的なバイオメトリック追跡と監視の現実は、逆のメッセージを伝える態勢を整えているようだ。
EES再考への圧力が高まる
EESが予定通り20カ月後に発効した場合、大行列ができ、経済的な打撃を受けるという悲惨な予測もあり、欧州委員会関係者に対し、大幅な再設計を求める圧力が高まっている。
交通事業者や地元の利害関係者は、導入までのリードタイムを長くすること、技術システムをより適切に調整すること、ボトルネックを緩和するために旅行者事前登録のオプションを約束することを望んでいる。
このような変更がない限り、2024年10月という期限の実現可能性には重大な疑問が残ると、キャッシュ卿らは述べている。
しかし、欧州委員会は、このプログラムを延期したり、移行を緩和するための免除措置を提供したりする可能性をまだ公には示していない。