空の旅はストレスの多いものである。
欧州連合（EU）は、乗客が自分の権利を理解し、必要なときに助けを得ることを容易にするための措置を講じた。
旅客保護を見直す
2024年7月22日、欧州委員会は航空旅客の権利に関する最新のガイドラインを発表した。
この新しい規則は、混乱を解消し、航空会社から旅行者に至るまで、すべての人がEU域内を飛行する際に何を期待すればよいかを知ることを目的としている。
同ガイドラインは、近年、旅客、運輸事業者、各国の執行機関によって提起されてきた共通の問題に対処している。
また、特定の規則をより分かりやすく説明するのに役立った裁判所の判決も考慮されている。
これは、航空会社や当局がより一貫して規則を遵守できるようになることを意味し、乗客にとっては朗報である。
重要な追加事項のひとつは、大規模な旅行障害時の対応に関する新しいセクションである。これは、一度に多くのフライトに影響を及ぼす大きな問題が発生した場合に大いに役立つだろう。
誰にとっても旅行がしやすくなる
EUはまた、身体障害者や運動機能の低下した乗客のためのガイドラインも更新した。
これは、EUがあらゆるタイプの旅行者のことを考え、誰もが快適かつ安全にフライトできるようにしたいと考えていることを示している。
EUの気候行動・運輸担当委員であるヴォプケ・ホークストラ委員は、次のように述べた：
「EUは世界で唯一、旅客が完全な権利によって保護されている地域です。本日のガイドラインにより、我々は、特に障害者や移動困難者の権利に関して、各国当局や交通事業者を引き続き支援する」と述べた。
(画像提供：stevepb via Pixabay）
乗客の権利の普及
このような保護があっても、多くの人はそのことを知らないようだ。
ユーロバロメーターによる最近の調査によると、ほとんどのヨーロッパ人は乗客としての権利について十分な情報を持っていないと感じている。
航空旅客のうち、自分たちの権利について十分に知らされていると回答したのはわずか30％程度だった。
この数字は、鉄道の乗客では33％とやや高いが、バス（27％）とフェリーの乗客（16％）では低かった。
良いニュースは、意識が高まっていることだ。
乗客の権利に関する情報を見たことがある旅行者は約35％で、これは例年より高い。このような情報を目にしたことがあるのは、鉄道の駅が多い。
うまくいかないとき
この調査では、旅行中に障害が発生した場合の満足度についても調査している。
フライトの場合、66％の乗客が問題への対応に満足しており、これは過去の調査より改善されている。
他の交通手段では満足度は低かったが、全体としては改善されている。
まだ努力が必要なのは、複数の交通機関を利用する旅行の管理である。
このような "マルチモーダル "な移動を利用する人はわずか11％で、その約3分の1が乗り継ぎを逃しそうになるなどの問題に直面している。
(画像提供：Connor Danylenko via Pexels）
EUへの旅行者にとっての意味
この新ガイドラインは、EU諸国への訪問を計画している人にとって朗報である。
短期休暇であれ長期滞在であれ、航空旅客としての権利がより明確になる。
つまり、フライトが遅れたり、キャンセルされたり、その他の問題に直面した場合、旅行者はどのような支援を期待できるかをよりよく知ることができる。
このガイドラインは、ビザ・ポリシーや今後導入される欧州渡航情報認可システム（ETIAS）を直接変更するものではないが、EU域内への渡航がより予測しやすくなり、ストレスが軽減される可能性がある。
これは、旅行者として強力な保護があることを知ることで、間接的に、より多くの人々がEUを訪れるようになる可能性がある。
EUの移民政策の形成
旅客の権利、特に身体障害者や運動能力の低下した人々の権利に焦点を当てていることは、EUの包括性へのコミットメントを示している。
このアプローチは、EU諸国があらゆるタイプの旅行者や潜在的な居住者のニーズを考慮するよう促し、より広範な移民政策に影響を与える可能性がある。
渡航をより簡単で透明性の高いものにすることで、このガイドラインはEU域内の移動の円滑化にも貢献するかもしれない。
これは、高水準の旅客保護を維持しつつ、加盟国間の旅行や移住を促進するというEUの一般的な目標に合致するものである。
EU旅行の将来に向けて
旅客の権利の改善と明確化に向けたEUの取り組みは、航空旅行をより使いやすく公平なものにするための重要な一歩である。
認知度が高まり、実施が改善されれば、旅行者は、混乱に直面した場合でも、よりスムーズな体験を期待できるようになる。
これらの変更は、旅行とは単にA地点からB地点へ移動することではないことを、すべての人に思い起こさせるものである。
ニーズや状況にかかわらず、誰もが安全かつ尊厳をもって移動できるようにすることなのだ。
EUが旅客保護をリードし続けることで、世界の他の国々が従うべき基準が示されることになる。