欧州委員会は、欧州連合（EU）全体のインフレの影響を理由に、シェンゲンビザの申請費用を2024年に12％引き上げる草案を提出した。
3月1日までの意見公募期間を経て承認されれば、ビザの標準価格は大人80ユーロから90ユーロに、6歳から12歳の子供は40ユーロから45ユーロに引き上げられる。
3年ぶりのシェンゲンビザ料金改定
シェンゲンビザは、180日間のうち90日間まで欧州27カ国を自由に旅行できるビザである。
シェンゲン協定の規定により、ビザ料金はEUのインフレ率に基づき3年ごとに見直される。
最近、インフレ率が過去最高の2桁を記録していることから、欧州委員会は、今回の値上げ案は「EU経済におけるコスト増に対応する必要性」を反映したものだとしている。
同委員会は、シェンゲンビザから得られる収入はすべて、関連するITシステム、職員、領事インフラの運営に直接使われると強調している。
非協力的な国はシェンゲンビザのコスト増を意味する
今回の提案では、シェンゲン圏内に不法滞在していることが判明した国民の返還と再入国に関して非協力的とみなされた国に対して、より大幅な増額が導入された。
このような国に対して、EUはビザ料金を通常の申請で120ユーロから135ユーロに引き上げることを計画しており、これは約13％の値上げに相当する。
非協力的な国に対しては、ビザ申請1件につき160ユーロから180ユーロへと12％以上の値上げとなる。
シェンゲンビザの外部プロバイダーは手数料値上げに対応可能
欧州委員会はまた、加盟国に代わってシェンゲンビザ申請を処理する外部機関に対し、サービス料金の値上げを認める案も提示した。
ビザ代理店や同様の処理業者は現在、標準料金の半額までしか請求できない。
最新の提案では、外部の処理業者が請求できる絶対的な上限は、1サービスにつき40ユーロから45ユーロにわずかに引き上げられる。
30ユーロのビザ延長料金は、どのようなシナリオであっても、すべての申請者について変更されない。
EU、意見募集
EU市民およびEU居住者を対象に、ビザ料金調整の妥当性について4週間の意見募集が開始された。
欧州委員会は昨年12月、シェンゲン協定加盟国の専門家を交えた作業部会で、ビザ料金の改定に関する予備的な議論を行った。
フィードバック期間が2024年3月1日に終了すれば、EUは新しいビザ料金の正式採用に踏み切ることができる。
変更は通常、EU官報に掲載されてから20日後に発効する。
ETIASで変更されるシェンゲンビザの要件
今回の値上げと同時に、EUは2028年までに完全にデジタル化されたシェンゲンビザシステムを導入する計画を強調した。
申請者は、一元化されたプラットフォームを通じてすべての書類をオンラインで提出することになる。
EU圏はまた、欧州渡航情報・認証システム（ETIAS）と呼ばれる新しい渡航前スキームの提案も再確認した。
ETIASが開始されれば、60カ国以上のビザ免除国の国民は、シェンゲン圏に入る前に特別な許可証を取得する必要がある。
シェンゲンビザ料金改定は国民の支持を得られるか？
シェンゲンビザ料金の改定から3年が経過し、コストやインフラの諸経費が上昇していることから、EUは適度な値上げが必要だと考えている。
非協力的な国に対してより高い料金を義務付けることで、入国管理政策におけるより大きな協力を促す狙いがある。
関係者は、この改定が法的に発効するまでの数週間の間に、この変更について公式に意見を述べることができる。
今回の更新は、今後のデジタル化の取り組みやETIASプロジェクトを通じて、シェンゲン協定加盟国の入国規則をより標準化することにもつながる。